V lednu 2022 si lékaři ve Skotsku všimli znepokojivého trendu: roztroušených případů těžké hepatitidy u dětí ve věku 1 až 5 let. U dětí se objevovaly gastrointestinální příznaky - bolesti břicha, průjem, zvracení - následované nástupem žloutenky. Taková akutní hepatitida (široký pojem, který v podstatě popisuje zánět jater) u malých, dříve zdravých dětí byla velmi neobvyklá - a důvodem k obavám.
K 5. dubnu skotské zdravotnické úřady zaznamenaly 11 případů. Protože nedokázaly určit jejich příčinu, informovaly Světovou zdravotnickou organizaci a zahájily celosvětové vyšetřování, v jehož rámci zdravotnické orgány hledaly odpovědi.
Případy byly okamžitě zaznamenány v celé Evropě - v Dánsku, Francii, Nizozemsku, Irsku, Rumunsku a Španělsku - a také v Izraeli a USA. Evropské centrum pro prevenci a kontrolu nemocí dalo 12. dubna pokyn své síti pro léčbu hepatitidy, aby sledovala další případy odpovídající popisu. Od té doby počet případů stále roste. Ve Spojeném království nyní dosáhl celkového počtu 114 případů, přičemž 10 dětí potřebuje transplantaci jater. Celkem bylo zaznamenáno nejméně 190 případů v nejméně 12 zemích. Jedno dítě zemřelo.
Odborníci si však stále nejsou jisti, co je za tyto případy zodpovědné.
Hepatitidu může způsobit vystavení toxinu nebo léku (poškození jater může vyvolat například předávkování paracetamolem). Toxikologická vyšetření však neodhalila nic, co by vypadalo jako pravděpodobné vysvětlení.
Mohla by tedy být na vině virová infekce? Akutní formy virové hepatitidy jsou obvykle způsobeny infekcí jedním z pěti virů hepatitidy: A, B, C, D a E. Není neobvyklé, že se případy hepatitidy objeví po infekci jedním z těchto virů - ale u dětí k tomu obvykle dochází, když jsou imunosuprimované. "Neobvyklé je, že k tomu dochází tak často, v tak krátkém časovém období a u dětí, které jsou vcelku v pořádku," říká Connor Bamford, virolog z Queen's University Belfast. Viry hepatitidy však nebyly zjištěny u žádného z dětí, a tak je lze vyloučit.
V testech se však stále objevoval jeden běžný podezřelý virus: adenovirus. Tato rodina běžných virů je jednou z hlavních příčin běžného nachlazení a přibližně tři čtvrtiny britských dětí, které onemocněly, měly pozitivní test na jeden z nich. Konkrétně se jednalo o adenovirus F41, který byl zjištěn v krevních testech více dětí, ačkoli byly zjištěny i další adenoviry. "Nejsilnější důkazy svědčí pro adenovirus, protože je to jedna z nejkonzistentnějších věcí, kterou zaznamenali," říká Bamford.
Nejvíce však nesedí fakt, že adenovirová infekce je obvykle poměrně mírná. Ačkoli adenoviry mohou ve vzácných případech způsobit hepatitidu, není to něco, čím by byly známé. Podle jedné z teorií by mohla kolovat zmutovaná forma adenoviru, což by vysvětlovalo, proč jsou reakce těžší než obvykle.
Existuje i další spekulace: "že jde vlastně o stejný virus, který jsme měli vždycky, ale kvůli uzavření a snížené interakci mezi lidmi se virus šířil méně," říká Bamford. Domnívá se, že díky tomu, že se děti během pandemie obecně méně setkávaly s viry, neměly šanci vybudovat si imunitu, kterou by si normálně vytvořily tím, že by na sebe na hřišti rozmazávaly bacily - což by znamenalo vážnější onemocnění, když by se jim nakonec vystavily. Některé důkazy z Velké Británie však naznačují, že adenoviry během pandemie nikdy nepřestaly skutečně cirkulovat, takže není jasné, do jaké míry byly děti skutečně nedostatečně vystaveny.
Zdroje: https://www.wired.com/story/hepatitis-cases-in-kids-have-scientists-hunting-for-answers/ , Unsplash.com
.jpg)
